LA PSICOTERAPIA COGNITIVO COMPORTAMENTALE

La psicoterapia cognitivo comportamentale è attualmente considerata a livello internazionale uno dei metodi più efficaci per la comprensione ed il trattamento di disturbi psicopatologici.

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Così come attestano recenti documenti diffusi dall’Organizzazione Mondiale della Sanità e dall’Istituto Superiore di Sanità, la psicoterapia cognitivo comportamentale risulta essere uno dei metodi più efficaci per la comprensione ed il trattamento di disturbi psicopatologici come i disturbi d’ansia, la depressione, il disturbo bipolare, il disturbo ossessivo-compulsivo, il disturbo post-traumatico da stress, le dipendenze patologiche i disturbi sessuali, i disturbi legati alla sfera del sonno, i disturbi di personalità e i disturbi alimentari.

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In termini generali, la psicoterapia cognitivo comportamentale spiega il disagio emotivo attraverso una complessa relazione tra pensieri, emozioni e comportamenti. Quando proviamo un’emozione il più delle volte non siamo consapevoli dei pensieri che l’accompagnano. Il malessere psicologico in realtà dipende spesso da ciò che pensiamo. Pensieri e credenze infatti, contribuiscono spesso a creare una visione distorta di ciò che sta accadendo nella nostra vita facendoci sentire ansiosi, depressi, arrabbiati, in colpa.

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La psicoterapia cognitivo comportamentale si propone di aiutare le persone ad individuare i propri pensieri e comportamenti che producono malessere con il fine di sostituirli o integrarli con pensieri e azioni più razionali e funzionali al benessere stesso della persona.

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La terapia cognitivo comportamentale presenta alcune caratteristiche fondamentali:

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• È pratica e concreta. Lo scopo della terapia si basa sulla risoluzione dei problemi psicologici concreti. Alcune tipiche finalità includono la riduzione dei sintomi depressivi, l’eliminazione degli attacchi di panico, la riduzione o eliminazione dei rituali compulsivi o delle malsane abitudini alimentari, la diminuzione dell’isolamento sociale, e così via.

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• È centrata sul “qui ed ora”. La psicoterapia cognitivo comportamentale lavora sul presente, sul “qui ed ora” in termini di funzionamento del paziente, indagando e lavorando su emozioni, pensieri e comportamenti del presente, che emergono nella quotidianità della vita di ciascuna persona. Tuttavia considera importante anche l’indagine del cosiddetto “passato” per comprendere in che modo il paziente ha costruito e appreso nelle proprie relazioni, determinati schemi, credenze su di sé, sugli altri e sul mondo.
   

• È a breve termine. La terapia cognitivo-comportamentale è a breve termine, ogni qualvolta sia possibile. La durata della terapia varia di solito dai sei ai dodici mesi, a seconda del caso, con cadenza il più delle volte settimanale. Si precisa tuttavia che, in alcuni casi, la durata della psicoterapia prosegue oltre l’anno.

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• È orientata allo scopo. La psicoterapia comportamentale cognitiva è più orientata ad uno scopo rispetto a molti altri tipi di trattamento. Il terapeuta cognitivo-comportamentale, infatti, lavora insieme al paziente per stabilire gli obiettivi della terapia, formulando una diagnosi e concordando con il paziente stesso un piano di trattamento che si adatti alle sue esigenze, durante i primissimi incontri. Si preoccupa poi di verificare periodicamente i progressi in modo da controllare se gli scopi sono stati raggiunti.

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• È attiva. Sia il paziente che il terapeuta giocano un ruolo attivo nella terapia cognitivo comportamentale. Il terapeuta cerca di insegnare al paziente ciò che si conosce dei suoi problemi e delle possibili soluzioni ad essi. Il paziente, a sua volta, lavora al di fuori della seduta terapeutica per mettere in pratica le strategie apprese in terapia, svolgendo dei compiti che gli vengono assegnati.

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• È collaborativa. Paziente e terapeuta lavorano insieme per identificare il problema e le cause e capire e sviluppare strategie che possano indirizzare il paziente alla risoluzione dei propri problemi.

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• È scientificamente fondata. È stato dimostrato attraverso studi controllati che i metodi cognitivo-comportamentali costituiscono una terapia efficace per numerosi problemi di tipo clinico. E’ stato dimostrato che la terapia cognitivo comportamentale è efficace almeno quanto gli psicofarmaci nel trattamento della depressione e dei disturbi d’ansia, ma assai più utile nel prevenire le ricadute.